Inoffizielles PGA Tour Event zum Saisonausklang
"Family Affairs": Bernhard und Jason Langer bei der PNC Championship
13. Dezember 2022: Am kommenden Wochenende geht das Golfjahr der PGA Tour Champions traditionell mit der PNC Championship zu Ende. Die inoffizielle Finalveranstaltung der Saison besticht durch einen persönlichen Flair, wenn die Professionals einmal mehr mit ihren Angehörigen auf die Runde gehen. Im Normalfall, so auch bei Bernhard und Jason Langer, bestreitet der Tour-Professional das Event mit einem seiner Kinder. Doch es geht auch umgekehrt: Jordan Spieth, Justin Thomas und Nelly Korda haben jeweils ihre Väter mit im Gepäck - Letztere den Ex-Tennisstar Petr Korda. Im letzten Jahr war das Team John Daly Jr. und Sr. im 20er-Feld erfolgreich, sie kommen als Titelverteidiger in den Ritz-Carlton GC nach Orlando, Florida. Bernhard Langer gewann 2005 und 2006 mit Sohn Stefan sowie 2014 und 2019 mit Jason.
Ein erneuter Triumph würde für Bernhard Langer demnach Sieg Nummer 5 in diesem Wettbewerb bedeuten. Bei der 2019er Austragung des Events im Scramble-Format war es ausgerechnet Jason, der mit einem gelochten Eagle-Putt am ersten Play-Off-Loch das Stechen gegen Retief und Leo Goosen und Tom und Thomas Lehman für Team Langer entschied. Nachdem Bernhard Langer am Par 5 Loch der 18 einen guten Abschlag aufs Fairway brachte, schlug Langers Jüngster ein 3er-Holz aus 250 Metern nahe an die Lochfahne, um den ausstehenden 5-Meter-Putt selbst zu lochen.
Der traditionelle Saisonabschluss der Profitour in Übersee ist einer mit großem Entertainment-Charakter. Das Besondere: Teilnahmeberechtigt sind Major-Sieger mit einem nahen Familienmitglied, das mindestens eine Generation auseinander und nicht selbst Tour-Professional ist. Meistens sind das die Väter und deren Söhne, bei den Wettbewerbern gab und gibt es aber immer mehr Ausnahmen von dieser Regel.
Schauplatz des Spektakels ist seit 2012 die Anlage des Ritz-Carlton Golf Club in Orlando, Florida. PNC ist seit 2013 Titelsponsor des Special-Events. Erster Spieler, der nicht mit Sohn, sondern mit Tochter Gretchen antrat, war Fuzzy Zoeller im Jahr 2005. Vor fünf Jahren dann die Premiere mit Bernhard Langer und Tochter Christina und 2018 erstmals mit Jackie, der älteren der beiden Töchter des 65-Jährigen aus Bayerisch-Schwaben. Damit war der Deutsche mit allen vier Kindern mindestens einmal am Start bei diesem Turnier.
In diesem Jahr gibt es eine Vielzahl von interessanten Mannschaften, so wird beispielsweise Tiger Woods zum dritten Mal mit Sohn Willie an den Start gehen.
Hier eine Übersicht der 20 Teams:
Stewart Cink mit Connor Cink
John Daly mit John Daly II
David Duval mit Brady Duval
Nick Faldo mit Matthew Faldo
Jim Furyk mit Tanner Furyk
Padraig Harrington mit Patrick Harrington
Nelly Korda mit Petr Korda
Matt Kuchar mit Carson Kuchar
Bernhard Langer mit Jason Langer
Tom Lehman mit Sean Lehman
Justin Leonard mit Luke Leonard
Mark O’Meara mit Shaun O’Meara
Gary Player mit Jordan Player
Nick Price mit Greg Price
Vijay Singh mit Qass Singh
Annika Sorenstam mit Will McGee
Jordan Spieth mit Shawn Spieth
Justin Thomas mit Mike Thomas
Lee Trevino mit Daniel Trevino
Tiger Woods mit Charlie Woods
Die PNC Championship ist ein Tour-übergreifendes Show-Event bei dem keine Ranglistenpunkte vergeben werden. Aufgrund seines traditionellen Austragungszeitpunkts im Dezember gilt es deshalb als inoffizielle Saisonabschlussveranstaltung der Seniorentour in Übersee, bei dem die Zweier-Teams in einem Scramble-Format über 36 Löcher gegeneinander antreten.
Die Willie Park Trophy - die Trophäe für das Siegerteam - ähnelt von der Optik eher einem der Champions-Gürtel großer Boxverbände als einem Golfpokal. Sie hat ihren Namen vom ersten Gewinner der British Open.
Weitere Informationen zur PNC Father Son Challenge finden Sie auf der Tour-Seite bzw. auf der Turnierseite www.pncchampionship.com (externe Links in Englisch).